8 datos que debes saber sobre el increíble festival Kumbh Mela

La ciudad de Allahabad, que recientemente recibió su antiguo nombre de 'Prayagraj', es actualmente el destino más visitado por los hindúes de todo el mundo. Personas de todas las nacionalidades, castas y colores de piel dejan de lado sus diferencias y se reúnen en la confluencia sagrada de los ríos sagrados (Ganga, Yamuna y Saraswati) para lavar sus pecados y rendir homenaje a sus dioses. El festival Kumbh Mela es la reunión pacífica más grande de la historia de la humanidad y se lleva a cabo de forma regular. ¿Quieres aprender más? Aquí hay 8 datos que necesitas saber…

Millones de devotos acuden a una de las ciudades santas cada Kumbh Mela: Allahabad (Prayagraj), Haridwar, Nashik y Ujjain. Según la mitología hindú, estas son las cuatro ciudades santas donde gotas de Amrit (el néctar de la inmortalidad) cayeron del cielo cuando los dioses (devas) y los demonios (asuras) lucharon entre sí por un sorbo de la vasija sagrada. Esa vasija llena de amrit se llama Kumbh, de ahí el nombre del festival.

El Kumbh Mela tiene lugar en la confluencia de tres ríos sagrados: dos que realmente puedes ver, el Ganges y el Yamuna, y uno mítico, el Saraswati. Se cree que bañarse en estas aguas limpia el cuerpo humano en varios niveles, equilibrando los cinco elementos que lo componen (junto con el Universo mismo). Dado que el 72% del cuerpo humano es agua, y la mayor parte de nuestro planeta también es agua, es muy importante cuidar ese aspecto físico.

El Maha Kumbh Mela o Gran Kumbh Mela ocurre cada 144 años, el Purna Kumbh Mela ocurre cada 12 años, el Ardh Kumbh Mela o la media Mela que ocurre ahora mismo en Prayagraj ocurre cada 6 años y el Magh Kumbh Mela o Mini. Kumbh Mela se lleva a cabo únicamente en Prayagraj cada año. La ciudad donde se llevará a cabo un Kumbh Mela en particular está determinada por la posición específica de los planetas.

Hay fechas específicas para el baño que son más auspiciosas y suelen coincidir con lunas llenas, lunas nuevas y festivales sagrados como Maha Shivratri. Las fechas del baño sagrado en 2019 son las siguientes: 14 de enero – Makar Sankranti; 21 de enero – Paush Purnima; 4 de febrero: Mauni Amavasya; 10 de febrero – Basant Panchami; 19 de febrero: Maghi Purnima; 04 de marzo – Maha Shivratri.

El festival Kumbh Mela es quizás su única oportunidad de ver a los Naga Sadhus, devotos del Señor Shiva que han dejado atrás todos los placeres y lujos de la vida cotidiana junto con todas las cosas materiales. Nunca los verás en público excepto durante los días santos de Kumbh Mela, cuando se reúnen para el festival y pasan días viviendo en tiendas de campaña y haciendo su sadhana. Los nagas no son los únicos sadhus que visitan el Kumbh; Verá hombres santos de varias sectas hindúes de toda la India reuniéndose para el evento sagrado. Es un espectáculo como ningún otro.

Cada Kumbh Mela atrae a más visitantes que el anterior. En 2013, alrededor de 120 millones de personas acudieron en masa para bucear en la confluencia de los ríos sagrados. ¿El Kumbh Mela de este año verá más devotos en las orillas del Ganges? Lo veremos pronto.

Es durante el Kumbh Mela cuando se puede visitar el templo sumergido de Hanuman, el dios mono y uno de los avatares del mismísimo Señor Shiva. Durante el año, el templo permanece sumergido en las aguas del Ganges. Sólo durante el Kumbh Mela puedes visitar el templo y presenciar la estatua de 20 pies de altura de Lord Hanuman.

El festival Kumbh Mela de 2019 cubre 2.500 hectáreas de tierra a orillas del río Ganges. Se construyeron más de 120.000 baños para albergar el festival, con miles de tiendas de campaña en la vasta Tent City, con alojamiento que va desde albergues hasta alojamientos de 5 estrellas. Se gastaron más de 580 millones de dólares en el Kumbh Mela 2019.